Учені Університету Південної Каліфорнії з'ясували, що ожиріння має ознаки інфекційного захворювання.
У людини, яка багато спілкується з людьми, які страждають від зайвої ваги, є імовірність збільшення маси тіла.
Для статистичного аналізу фахівці використовували дані, отримані в рамках проекту M-TEENS, присвяченого вивченню впливу харчування та довкілля на здоров'я підлітків. Дослідники проаналізували вплив соціального оточення на масу тіла 1111 дітей, які жили разом з батьками (всього 1300 дорослих), службовцями на військових базах США.
Зокрема, виявилося, що частка дітей з ожирінням змінювалася від округу до округу. Так, в Ель-Пасо (штат Колорадо) був 21 відсоток підлітків з надмірною вагою, а у Верноні (штат Луїзіана) — 38 відсотків.
З урахуванням віку, доходу і навіть військового звання було виявлено, що члени сімей з більшою ймовірністю мали надлишкову вагу, якщо дорослі служили на базі з більш високим рівнем ожиріння серед службовців.
Своєю чергою, одним з можливих пояснень може бути доступ до ресторанів швидкого харчування, що розташовані поблизу від баз. Проте вчені впевнені, що головним чинником є взаємини між людьми, які впливають на формування шкідливих звичок.