Одна з останніх колоній шерстистого мамонта – на острові Святого Павла поблизу Аляски – вимерла більше 5 тисяч років тому в зв'язку з нестачею питної води, встановили вчені.
Велика частина мамонтів світу вимерла близько 10,5 тисяч років тому, однак колонія на острові святого Павла протрималася ще 5 тисяч років.
Дослідження американських палеонтологів показує, що мамонти в зоні Берингової моря залишились без доступу до прісної води через потепління клімату і, як наслідок, пересихання невеликих озер острова.
"Ми знаємо, що сучасному слону потрібно від 70 до 200 літрів води в день. Ми припустили, що мамонтам було потрібно стільки ж. Джерела води доволі швидко вичерпалися", – вважає керівник дослідження, професор Пенсільванського університету Расселл Грем.
Раніше американські вчені прийшли до висновку, що мамонтів згубили люди, а не зміни клімату. До таких висновків вони прийшли, вивчивши ізотопи азоту в бивнях, за якими змогли визначити вік відлучення дитини від матері.
У ході досліджень виявилося, що за 30 тисяч років вік відлучення від матері знизився з восьми до п'яти років. Це означає, що мамонти перебували під постійним тиском з боку мисливців.