Міністерство юстиції Нідерландів заявило про зменшення кількості ув'язнених із 2011 по 2015 рік на 27%.
Ця ситуація суперечить світовій тенденції зростання кількості ув'язнених у в'язницях. Згідно з доповіддю Інституту кримінальних досліджень, з 2000 по 2015 рр. населення в'язниць зросло на 20% (18% з урахуванням зростання населення Землі).
За даними голландського міністерства юстиції, в країні один з найнижчих показників ув'язнення в Європі – 57 чоловік з 100 000. Він поступається лише Фінляндії з 54 ув'язненими на сто тисяч населення. Наприклад, в США цей показник становить 693 людини. Найвищі показники в Європі – у Англії і Уельсу – 148 ув'язнених на сто тисяч населення.
Протягом останніх кількох років рівень злочинності в Нідерландах знижується на 0,9% в рік. Методи покарання злочинців в країні поступово зміщуються від тюремного ув'язнення до носіння контрольних браслетів.
Зниження числа ув'язнених призводить до закриття в'язниць. У 2013 році в Нідерландах були закриті 19 в'язниць, в цьому році збираються закрити ще п'ять. Невикористані виправні установи Нідерланди здають в оренду норвезьким і бельгійським тюрмам. У деяких порожніх в'язницях розміщують біженців і мігрантів.