В Індонезії вчені знайшли останки одного дорослого і двох дітей віком в 700 тис. років, які, як вони вважають, належали предкові Людини флореської, прозваного археологами “хоббітом” за маленький зріст.
За однією з теорій, предок “хоббіта” мав “нормальний” зріст, близький до сьогоднішнього середньому росту людини. Однак незабаром після того, як вони заселили індонезійський острів Флорес близько мільйона років тому, первісні люди почали дрібніти.
Вчені вважають, що люди виду Homo Erectus, які заселили острів, почали швидко втрачати в розмірах через обмежену кількість ресурсів на острові. Судячи зі знайдених останків, процес зменшення йшов набагато швидше, ніж дослідники вважали раніше.
Так, розмір знайдених останків щелепи і зуби набагато менший, ніж у людини, хоча вони явно належали дорослим особинам. Це змусило вчених припустити, що до розміру “хоббіта” його предок наблизився всього за 300 тис років.
У 2003 році на індонезійському острові Флорес були знайдені кістки крихітного загадкової істоти з коліна гомінін (людина на ранній стадії розвитку).
Йому дали наукову назву Homo floresiensis або “Людина флореська”.
Питання про те, чи є ця істота якимсь окремим біологічним видом, залишається серйозним предметом суперечок серед палеонтологів.
Швидше за все, “хоббіти” населяли острів Флорес протягом 100 тис. років і назавжди зникли приблизно 15-18 тис. років тому.