Адміністрація президента США оприлюднила плани по скороченню бюджету NASA в 2017 році. Скорочення бюджету NASA ставить під загрозу важливі проекти і плани. Заплановано зменшення фінансування агентства на $260 млн. Загальний бюджет складає $19 млрд.
Особливо хвилює адміністрацію NASA скорочення фінансування робіт по створенню нового покоління космічних кораблів і ракет за програмою Orion, яким пророкували роль ключового елемента в пілотованих польотах далеко за межі навколоземної орбіти, у тому числі на Місяць і Марс. Однак льотні випробування корабля Orion в безпілотному варіанті раніше заплановано на 2018 р., а в пілотованому – на 2023-й.
"Адміністрація президента Барака Обами не може посилено просувати плани відправити астронавтів на Марс, одночасно зменшуючи програми, які дозволять нам туди потрапити", – заявила конгресмен Ламар Сміт, що очолює Комітет з науки, космонавтики та технологій.
Цікаво, що на цьому тлі частина додаткових коштів виділена на проекти, пов'язані з "космічним транспортом" – точніше кажучи, на підтримку приватних комерційних проектів по запуску людей і вантажів у космос. На той же 2017-й заплановано два польоти кораблів SpaceX і Boeing, а слідом повинні відбутися і пілотовані запуски.