Американські вчені вперше випустили на тихоокеанському острові Рота вирощених в неволі гуамських воронів (Corvus kubaryi) — цей птах знаходиться на межі повного зникнення. Про це повідомляє прес-служба університету штату Вашингтон.
Чисельність гуамських воронів, який на чаморро (офіційна мова Гуаму та Північних Маріанських островів) називається “ага”, скорочується з 1960-х років. Зараз ворони повністю зникли із Гуаму, а їх популяція на Роті сильно зменшилася, більш ніж на 80 відсотків в останні 22 роки. Зниження популяції обумовлене хижацтвом коричневої деревної змії Boiga irregularis — інвазивний вид змій, який потрапив на острів з Австралії і Меланезії, на Роті причини стрімкого скорочення популяції ага поки не ясні. За оцінками учених, всього в дикій природі залишилося близько 175 воронів.
Фахівці університету штату Вашингтон і зоопарку Сан-Дієго за підтримки місцевої влади почали проект із відновлення популяції ворона ага на Роті: в п’ятницю, 28 вересня, в дику природу випустили п’ять дорослих воронів, вирощених у зоопарку. Ще п’ять птахів випустять до кінця року, після чого вчені будуть спостерігати за воронами ще рік.
“Ага — критично важливий вузол екологічної та культурної мережі, яку представляють собою ліси Гуаму та Роти. Без рішучих заходів ми можемо назавжди втратити цю частину нашої природної і культурної спадщини”, — сказав Ентоні Бенавенте, секретар департаменту природних ресурсів Північних Маріанських островів.
Вчені відзначають, що зараз у природних умовах лише 60 відсотків пташенят доживають до року. Тому з 2016 року дослідники стали збирати яйця диких ага (після того, як у воронів забирають яйця, птахи роблять другу кладку). Яйця збирають, щоб вручну вирощувати ага в зоопарку, де вилуплюються 100 відсотків пташенят і виживають 96 відсотків.
У цілому програма досліджень ага в університеті штату Вашингтон йде з 2005 року: за цей час за допомогою спеціальних програм для місцевих жителів популяцію на Роті вдалося стабілізувати, але вона залишається дуже невеликою.
У вересні місцеві вчені виявили в еквадорських Андах новий вид високогірних колібрі, яких за характерне оперення назвали сінегорлимі гірськими зірками. Через невеликий ареал, малу чисельність і загрози від діяльності людини птах, швидше за все, вже знаходиться на межі повного зникнення.