Американські дослідники знайшли християнський текст, вік якого становить як мінімум півтори тисячі років. Рукопис є фрагментом новозавітного апокрифу, відомого як "Перший Апокаліпсис Якова", який відноситься до ранньохристиянської літератури і визнаний єретичним.
Він написаний грецькою мовою і є копією одного з текстів бібліотеки Наг-Хаммаді – зібрання стародавніх рукописів, знайдених в 1945 році в однойменному поселенні в Єгипті. Зібрання складалося з 12 повних текстів і фрагментів тринадцятого, всі документи були записані на папірусі. Велика частина з них є перекладами з грецької на коптську мову, ймовірно, зроблені в III і IV століттях. Один з таких перекладів виявився в бібліотеці Оксфорда, де був забутий на десятиліття.
"Сказати, що ми були дуже раді, коли ми зрозуміли, що саме знайшли – це м'яко сказано. Ми ніколи не підозрювали, що грецькі фрагменти "Першого Апокаліпсису Якова" збереглося з давніх часів. Але вони були, були прямо перед нами", – зізнається один з авторів відкриття, Джеффрі Сміт, доцент кафедри релігієзнавства університету в Остіні, штат Техас.
Фрагмент єретичного манускрипту передає слова Ісуса, що описує небеса і прийдешні події, включаючи смерть самого Якова. Ісус звертається до Якова як до свого брата. Рукопис також доповнений розповіддю про життя і служіння Ісуса.
"Текст доповнює біблійну розповідь про життя Ісуса і служіння, дозволяючи нам отримати доступ до розмов, які нібито відбувалися між Ісусом і його братом, Яковом – таємними повчаннями, які дозволили Якову бути хорошим апостолом після смерті Ісуса", – додав Сміт.
За словами вчених, манускрипт міг використовуватися в освітніх цілях і бути зразком, за яким вчилися читати і писати. Справа в тому, що писар розділив більшу частину тексту на склади, що нехарактерно для рукописів того часу.