Департамент транспорту США назвав десять авіаперевізників, які отримали право виконувати регулярні рейси на Кубу. Очікується, що вони будуть робити до 110 регулярних рейсів день в комуністичну острівну державу.
Регулярне повітряне сполучення між двома країнами було перервано в 1961 році, в розпал холодної війни.
Дозвіл на польоти отримали компанії Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines, Frontier Airlines, JetBlue, Silver Airways, Southwest Airlines, Spirit Airlines, Sun Country і United Airlines.
Обслуговувати авіарейси будуть аеропорти Атланти, Шарлотти, Форт-Лодердейл, Х’юстона, Лос-Анджелеса, Майамі, Ньюарка, Нью-Йорка, Орландо і Тампа.
Авіакомпанії повинні приступити до виконання регулярних рейсів на Кубу через 90 днів, хоча можуть почати і раніше.
У середу вперше більш ніж за півстоліття пасажирський літак виконав комерційний рейс між Сполученими Штатами і Кубою.
150-місцевий Airbus A320 американської бюджетної авіакомпанії JetBlue, що вилетів з Форт-Лодердейл у Флориді, приземлився в місті Санта-Клара.
Після прильоту лайнер проїхав по смузі під гігантською водяною аркою з пожежних брандспойтів — так авіатори за традицією зустрічають перший літак нового регулярного рейсу.
Першими пасажирами стали керівники авіакомпаній, американські урядовці, журналісти і туристи, а також члени розділених кубино-американських сімей.
США і Куба домовилися про відновлення комерційного авіасполучення між двома країнами в грудні минулого року. Це стало одним з найбільш важливих кроків президента Барака Обами щодо нормалізації відносин з комуністичною владою острова.
Історики мають різні думки щодо точної дати останнього комерційного рейсу з США на Кубу. Формально Гавана заборонила посадку літакам з США в жовтні 1962 року, під час карибської кризи.